Астероид, ставший смертью для динозавров.

Определено, как к Земле подлетел астероид, ставший смертью для динозавров

Ученые допускают, что удар астероида, который образовал кратер Чиксулуб в Мексике и привел к вымиранию динозавров 66 миллионов лет назад, был под углом от 45 до 60 градусов к поверхности Земли, подобная траектория полета способствовала максимальному выбросу пород и смертоносных газов. Результаты доступны в журнале Nature Communications.

Известно, что падение астероида, после которого образовался кратер Чиксулуб, спровоцировало катастрофическое воздействие на климат планеты и, как считается, привело к массовому вымиранию на рубеже мелового и палеогенового периодов, когда исчезли динозавры.

Исследователи из 11 стран мира скооперировали данные о форме и подповерхностной структуре кратера, результаты геофизических исследований и бурения и на их основе построили трехмерную динамическую модель удара. Ученые проследили за последствиями при четырех вариантах угла подлета астероида к поверхности Земли – 90, 60, 45 и 30 градусов.

Подчеркивается, что модель, которая охватывает все стадии события – от касания космического тела Земли до оценки объемов выброшенных пород и газов, – представили впервые.

Предыдущие трехмерные модели содержали лишь ранние стадии воздействия.

Динозавры точно вымерли, но как – мы не знаем

Сегодня мы наверняка знаем, что динозавры были. На них даже можно посмотреть, если неподалеку от вас имеется палеонтологический музей. Но вот о причинах их вымирания продолжают спорить. И конца этому спору не видно.

Опираясь на результаты расчетов, авторы пришли к тому, что кратер Чиксулуб образовался в результате крутого наклонного – под 45–60 градусов к горизонту – удара, приходящегося с северо-востока. Моделирование свидетельствует, что при таком ударе выброшенный из кратера материал распределился бы практически симметрично, что и наблюдается на самом деле, а количество образующихся газов на единицу массы ударного тела было максимальным.

Ученые настаивают, что удар вызвал выбросы миллиардов тонн серы в верхние слои атмосферы, блокировал солнечный свет и спровоцировал наступление ядерной зимы, в которой погибли динозавры и многие другие виды животных и растений.

"Для динозавров это был наихудший сценарий. Удар сопровождался выделением невероятного количества изменяющих климат газов в атмосферу. Это усугублялось тем фактом, что астероид упал под одним из самых смертоносных углов", – даются в пресс-релизе Имперского колледжа Лондона слова руководителя исследования профессора Гарета Коллинза (Gareth Collins) из Департамента наук о Земле и инженерии.

Вычисления велись на интегрированной суперкомпьютерной установки с распределенными мощностями DiRAC Совета по науке и технологиям (STFC) Великобритании. Роль астероида при моделировании сыграл ударный элемент диаметром 17 километров с плотностью 2630 килограмм на кубический метр и подлетной скоростью 12 километров в секунду.

Поверхностные слои земной коры в районе падения представлены пористыми карбонатными и эвапоритовыми породами, которые содержат большое количество воды. При ударном воздействии и связанном с ним нагревании данные породы разлагались, оставляя в атмосфере огромное количество углекислого газа, серы и водяного пара.

Более того, опасность, по мнению ученых, представляла сера, которая быстро образует аэрозольные частицы, блокирующие солнечные лучи. Это остановило процесс фотосинтеза и привело к охлаждению климата Земли.

Ученые делают акцент на том, что результаты их исследования не только дают новую информацию о переломном моменте геологической истории, когда погибли динозавры, но и позволяют лучше понять, как образуются крупные кратеры на других планетах.
Ранее радио Sputnik сообщало, что река в Израиле поменяла цвет на кроваво-красный.